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【科学小品】 增城挂绿荔枝的神秘色彩
(一) 绿荫滴翠,蝉呜荔熟。每当看到那红艳艳的新鲜荔枝由南国运到北疆,我总会联想到晚唐诗人杜牧的《过华清宫绝句之一》: “长安回望绣成堆.山顶千门次第开。一骑红尘妃子笑,无人知是荔枝来。” 近闻,2023 “增城挂绿之夏”荔枝文化旅游活动,在广州增城盛行。大型山水历史舞剧《长恨歌》中主演“杨贵妃”和增城荔枝食客“苏东坡”扮演者,应邀由西安奔赴现场。在满园绯红的荔枝林里: “回眸一笑百媚生”, “日啖荔枝三百颗”…… 活动主办方还将精选优质荔枝,空运至西安临潼华清宫景区,惠赠广大游客和《长恨歌》的热情观众。 (二) 荔枝原产我国.广东栽培历史最早,盛产于岭南。广州增城是全国著名的荔枝之乡,曾经被渲染上神秘色彩的“增城挂绿”,至今仍蜚声中外。 据网传,2001年在广州挂绿广场举行的“挂绿”拍卖会上,一颗"西园挂绿"荔枝拍出了5.5万元的高价,成为全球最昂贵的水果,一举打破了世界吉尔斯记录;可是到了2002年的拍卖会上,一颗重量只有18.8克的"西园挂绿",竟卖出了55.5万元的天价,引起了世界的关注。 为什么“挂绿”这么火爆?这里与“八仙”中的何仙姑还有有一段神话: 相传,幼年得高人点化的增城小楼桂村人——何仙姑,终日陶醉于荔枝佳果林中,坐在树枝上用五彩丝线编织腰带,一次离开时遗留一条绿色丝线,缠绕在荔枝果上。于是,这颗荔枝果,就获得了一个“增城挂绿”的美名。 这种带有仙气的“挂绿”,早在北宋成书的《岭南荔》中就有记述: “果实大如鸡卵,核小如豌豆,果皮暗红带绿色,缝合线明显,肉厚爽脆,浓甜多汁,入口清香。” 至今,广东增城西园还有一株树龄几百年的母树。这棵树上的果实肉质爽脆,散发幽香,汁多昧甜.脍炙人口。其形象特征就是绯红的果皮上之缝合线非常明鲜。而这条缝合线就是传说中何仙姑遗留在果实上丝线(见图3)。 宋代蔡襄的《荔枝谱》是我国最早的荔枝传著,记载了当时幅建栽培品种32个。至今尚存的荔枝村老祖母“宋家香”.是唐玄宗年间的千年古荔,一向被誉为 “奇香异味天下无”。明代德坳记载的荔枝品种竟达72个。有些品种。直保留到现在。著名的“妃子笑”就是为赢得贵妃之一笑而得名。“一家吃荔.三家闻香”的“丁香细荔”,也是世间稀有的古老品种。 (三) 荔枝果实不耐贮运.成热后二五日即变质腐烂。当初,唐明皇为杨贵妃飞骑传送的荔枝,是将新才收的荔枝,放在新砍倒、锯断、劈开的竹节里密封。这就是古代劳动人民刨造的简易“气调贮藏”保鲜法。 新砍的竹节会大量蒸发水分,而蒸发水分就需用吸收大戢热能。这様,就为贮藏藏新鲜荔枝创造了一个相对冷凉的环境;新鲜荔枝在密闭的竹节里呼吸——吸氧吐碳.其结果就会自动造成“高二氧化碳、低氧气”的混合气体。上述这两个条件,均符合现代“气调贮藏”的科学道理.因此才能够满足长途云搜新鲜荔枝的要求。 这个道理在古农书《荔枝谱》中也有记述,这种具有科学道理的贮运方法,至今仍被传送新鲜荔枝是沿用。
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