望远镜的发明在科学发展史上具有极为重大的意义,它揭开了近代科学的序幕。。 望远镜的发明也是从仍然的机会中获得的。据说17世纪初荷兰米德尔堡市有一个人常常把两个透镜放在一起眺望远方,这能使很远的东西看起来很近。可是他并不是科学家,也从来没有想过这是怎么一回事、其中有什么道理。但他的行为却促使伽利略为望远镜的发明作出了具有划时代意义的贡献。 1608年,伽利略对于地动说还只有一点模糊的认识,因此他决心更多地了解天体的情况。当枷利略从朋友的来信中得知了荷兰人的故事后,立刻集中精力研究起光学透镜来。他找来两根直径不同的空管子,将它们套在一起,然后在套管的一头嵌进一个凸透镜,另一头嵌进一个凹透镜。就这样,一个简易望远镜制成了,它最初只能放大3倍。经过了几个月的改进,第二年,伽利略制成了可放大32倍的望远镜。这就是所谓伽利略式望远镜,是一台折射望远镜。 伽利略马上用这个望远镜去观测天体。他用这个划时代的天文仪器观测到一些令人惊奇的现象:夺目的太阳上竟然有黑子;月亮上有的地方平原千里,有的地方却高山耸峙;木星有四个小卫星围绕它旋转,而且它们的位置是经常变化的,就像月亮围绕地球旋转一样。后来,伽利略还证明金星是绕太阳运行的,银河系是由许多的恒星组成的。于是伽利略坚定了对地动说的信念。这一系列发现轰动了欧洲。人们的评价是:哥伦布发现了新大陆,伽利略发现了新宇宙。
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