但困兽那堪折腾?才一阵,管事的太监来了。 所有人,都被扭打、擒拿,没一个逃出生天。——包括吓得脸如死灰的曹端妃,和对此事不知就里的王宁嫔。 「弒君」,重如泰山压顶粉身碎骨的大罪! 宫女、妃、嫔,皆咬牙切齿,不语。 审讯由方皇后主持。 十五名下跪的宫女向皇后身畔,那背叛她们的金莲怒目而视,恨极出血。 谋杀皇帝的案情明摆着,人证物证俱在,但皇后仍动刑。 遍体鳞伤的金英一口咬定:「这事是我自己干的,与其他人无关,横也一刀竖也一刀,请皇后赐死!」 「不,你还没说出真话来。」 金英哀道:「只恨金莲把我们出卖,我有眼无珠,死不瞑目。」 「是吗?」皇后睨着金莲,冷冷道:「把她也拿下!」 金莲耳畔嗡嗡一响,身子一虚,竟瘫软伏地:「皇后在上,我不是已拚死通风报信,护驾有功吗?」 「一次不忠,百次不用,你能出卖姐妹,日后难道不会为了自保也出卖其他人么?——哼!都是同一路货色!」 「皇后饶命呀!饶命呀!」 「金英,」皇后盘诘:「你快把主谋供出来!」 又向一众宫女道:「不供?就是胡言。金莲说了不该说的话,这便是她的下场!」—— 杀鸡儆猴地,皇后下令「截舌」。 惊恐万状的金莲,慌得紧闭着嘴,坚决不张开。 方皇后令人强张开她的嘴巴,用钩子勾出舌头。免她乱动,舌头缩入,便把她的嘴向两边剖开来,直裂到耳朵旁边。勾定舌头后,一刀截割,血溅五丈。 金莲虚脱,发不出声音,只是:「呀——呀——呀——呀——」一如野兽嚎叫。抽搐数十下,当场死去。 姐妹十五人,恨其卖友,又哀其惨死。一个还尿了一地,一个昏眩过去…… 「好了,现在,把主谋给供出来吧——谋杀皇上的事件发生在干清宫,曹端妃的寝宫,难道她脱得了关系吗?说!」 ——原来方皇后有她的心计! 她的目的,是乘机除掉因年轻貌美而大受仁宗(世宗)宠爱的眼中钉,曹端妃! 沉迷道术的明仁宗(明世宗),曾选六宫、三夫人、九嫔、二十七世妇、八十一御媵,以广子嗣。他妃嫔虽多,但最宠爱的还是曹端妃,不但经常在她宫中过夜,还一同尝尽延年滋补的珍奇妙品。 皇后翻查记事册籍: 「九月时,曹端妃曾伴皇上赏菊花,喝花酒,吃花糕、麻辣兔、爆炒羊肚……」 她声音一变,妒恨:「可是这贱人,竟迷惑皇上,要求加添白牝马之卵,还有羊白腰——这些肾卵,极补大养,她是什么居心?」 「皇后明察。」金英作供:「此事真的与曹端妃无关。是我与她们说:『咱们动手吧,强如死在他手里!』这话是我说的——」 「哼!看来不用刑你们是不招的了。」 方皇后道:「你不是说自己『有眼无珠』吗?好,我就成全你吧!」 酷刑开始了。 两名孔武有力的侍从按定金英,一人在她眼前,伸出手指,不用器械,生生把她的眼珠子给抠出来。金英痛得乱颤,惨叫震天。 所有人都吓坏了。 皇后的目的也达到了。完全符合她的意愿:—— 在严刑逼供下,金英对众人说的那句话,终于变成出诸曹端妃之口。 明,嘉靖二十一年,十月二十一日,禁宫午夜血案,谋杀未遂,录下一份口供,如下:「本月十九日,有王、曹侍长在东稍间点灯时分,商说:『咱们动手吧,强如死在他手里!』」 曹端妃固然是必办之首犯,无辜的王宁嫔亦赔上一命。加上十五名大逆不道的年轻宫女,一名卖友求生的叛徒。——皇后的布局十分完美。没有破绽。 经一夜审讯,口供既得,已成定局。 这批百词莫辩的女子,呼天不应叫地不闻的禁宫粉黛,匆匆就刑。 皆裸裎羞辱凌迟处死。四肢脸面,被鱼鳞细割千刀,至体无完肤。之后,再断咽喉,然后把尸身分成两截。还枭首示众。悬挂在木杆上的人头,血泪滴了七夜…… 幽魂徘徊干清宫内,凭吊她们不堪告人的残酷青春。 一切都是天意。 谁还她们一条苦命?
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