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如果不是亲眼见到，我根本就不敢相信，那时的山民是用草木灰浸泡的水作为洗涤剂来洗衣服的。
在那个物资匮乏的年代，几乎所有的物品都要按人头供应，肥皂也不例外。而这种供应仅仅是针对城镇居民的，就是在城里，每人隔月才供应半联肥皂，而在广大的农村，就没有这种供应了。难怪那个时候，人们都羡慕那些吃供应的人。
第一次见到用草木灰水洗衣服的方法，是在当知青后。那时，我刚下乡，还在吃着国家的供应。可能是考虑知青才下乡没有家底吧，第一个月就供应了我们每人一联肥皂。一联就是一长块，可以分成两个四方形的小块。
下乡的地方有着一个很大的水库，只要站在我的石屋前面，不用登高，就能看到它波光粼粼的水面，嗅到一种略带水腥的气息。
那是一个夏日的午后，我端着换下已经好几天的衣服，匆匆忙忙地来到水库边，寻了块平整的石头，低头就把脸盆放下，然后，先将背心长裤脱去，只穿着小游泳裤就扑进清清的水里。一口气游出了近百米，这才转过身游回到岸边来。因劳作而流出的一身汗水，一会儿就被洗去了，身上也不再感到燥热。站在库边的浅水处，就着那块石头洗换下来的衣服。先把衣服在水中浸了，揉去混水，拧成半干，再将肥皂涂抹在上面，放在一旁静置，又依次给第二件做同样的事情。
突然，感到有一种目光的注视，身上甚至觉出了那目光的压力。朝旁边一看，不远处的一块石头旁，一个少女也站在没过膝盖的水中，在洗衣服。她的身边放着一个竹子编制的精致的小筐，一个掉了瓷的脸盆里泡着一件白色的衬衣，那个不大的木桶里装着半桶发混的液体，不知道是用来干什么的。
在转过身的那一刹那，我分明看到少女眼里闪着羡慕的光。见我看她，少女赶紧将目光闪开，洗自己的衣服了。
我认出她来了。她是我们队长的小女儿，在区上读中学的，我下乡那天正好也是星期天，她和队长一起到我的小石屋来过，一直帮着忙这忙那。我用余光悄悄地注视着她，见她将那些深色的衣服浸湿了，搓去混水就放在那个木桶里浸着，再去搓第二件。直到那些深色的衣服全泡进了那个木桶中，这才去洗那件白色的衬衣。
我看见，这会儿，那个女孩儿身上穿着的是一件蓝色的褂子，腰间用一根黑色的布带系着，这一系就将女儿家的腰身系出来了，显得玲珑有致，浑身上下都朝外闪现着青春的光彩。
我想，她那白色的衬衣只有一件吧，平时舍不得穿，只在上学时才穿上。一周下来，已经很脏了，这会儿洗了，是想着要它干了上学好穿呢。
她打起一盆水，将衬衣泡在里面，细心地搓着，揉着，没有肥皂也没有洗衣粉，那污渍汗迹根本就无法洗去。我不忍心了，就将手里的肥皂递了过去，对她说：“给，那白色的衣服没有肥皂是洗不干净的。”
姑娘多少有些诧异地看着我，小声地说：“这怎么好？”
“没有什么不好！”我学着她的语气说道，见她还是犹豫着，就说：“有关系，我这儿还有半联呢。”
姑娘小心地拿起那半联肥皂，在白衬衣的领口和袖口上轻轻涂抹，生怕用多了，涂了一点，就赶紧用手去搓。
也真是一物降一物，不一会儿，那衬衣就显得白净多了。
她看了我一眼，走到岸上，来到我身旁，将肥皂递了过来，说了声：“老Ｘ，肥皂还你！”
尽管下乡后，我们知青都被人称为“老某”，也已经习惯了，但被一个和我年龄相仿的女孩称为“老郑”平生却是第一次，平日里，队上那些大姑娘小媳妇要么就喊一声“喂！”要么就只是笑笑，并不说话的。这声“老Ｘ”让我感觉怪怪的，不过，这称呼在这儿却是尊称，只有知青和真正的老者才能享用呢。
我没有去接那半联肥皂，对她说：“你不是还有那么多衣服么？用吧。”
“那些深色的哪能用这么贵重的东西？”
“贵重？不就一块肥皂嘛。”
“在我们乡下，这肥皂太贵重了，买都买不到的。”
“那你们衣服怎么洗呀？”
“用草木灰水呀，草木灰是碱性的，多加一点也能去污。”
“那浅色的衣服呢？”
“浅色的一般就用皂角。但今天家里的皂角用完了……”
“哦，用皂角洗浅色的，能洗得去么？”
“能呀，皂角还用来洗头呢！”
我不无得意地说：“在城里洗头用香波或者香皂。洗衣服还可以用洗衣粉。”
“洗衣……粉？那是什么东西？”
“哦，洗衣粉是一种化学合成的东西，粉状的，化开了就用，泡泡很多，深色浅色都可以洗，洗得很干净的。”
“哦，可惜，我们农村没有。”姑娘的脸上露出了羡慕的神情。
“上次我去区上，看到供销社有卖的，但是，一袋要两张工业票。”我说道，眼里闪现出前些天到供销社买国家供应给知青那些物品的情景，如果一袋只要一张工业票，我就买洗衣粉了，洗衣粉化开了就用，省事得多。
“Ｘ知青，我把肥皂放在这草上了，你自己来拿吧。”这一次，姑娘没有称我为“老Ｘ”，她转回到石头旁，继续洗起了衣服。
是我不经意间流露出的知青的优越感伤害了她？还是她也有自己的心事？水库边安静了下来，只听到我们洗衣服时所发出的声音。
我的衣服不多，很快就洗完了。走到那块大石头后面，将衣裤全穿好，又将游泳裤洗了，一起放在脸盆中，这才端起来，对她说了声：“你慢慢洗，我回去煮饭了。”就朝我的小石屋走去。在经过她身边时，把那块才开始使用的肥皂悄悄地放在她身边的脸盆中。
后来，我专门对农村洗衣服的事情做了个调查，才知道用草木灰洗衣服是非常普通的事情，而那些厚重的被罩和一年洗一次的麻布蚊帐，却是用火碱来洗的。在这山里，山民家每一张床上都会挂着那种厚重的蚊帐，就是冬天也不会取下来。
夏季来临时，山民会趁着一个太阳天，把挂了一年的蚊帐撤下来，先在水库里洗去灰尘，再将它们泡在木桶里已经融化好的火碱液体中。
所谓火碱就是苛性钠，使用时得特别小心，弄不好就会把手烧坏的。就是这样，洗过几床被罩和蚊帐后，那手上的皮肤也会泛白起皱，几天才会恢复。纯碱就不会伤手，但纯碱的去污力就差多了。
姑娘所说的皂角是皂角树上结的荚果，虽说是一种天然的洗涤剂，但去污的效果却并不理想。再说皂角树并不是家家都有，就拿我们队来说，就一棵皂角树也没有。要用那种天然的洗涤剂，也得要花钱买。山民们一般都在洗浅色服装或者是洗头时，才会弄上一块来，在锅里熬开了来使用。
第二个星期天，像是事先预约好的，我和队长的小女儿又在库边那两块石头旁相遇了。有了上一次的接触，这一回，姑娘大方了许多，也健谈了不少。她告诉我，上次回到学校后，她那件白衬衣白净得耀眼，让不少女同学都羡慕不已。
我只是笑笑。多大回事呀，不就是一块肥皂么？瞧她呀，就好像得到什么宝贝似的。该不是专门说给我听的吧。
她脸上的表情却是认真的。
见她专心洗着衣服，我第一次盯着她看了一阵，发现这个山里丫头长得很是俊俏，她的脸上有一对浅浅的酒窝，那随意绾起的马尾状头发，随着她洗衣的动作在脑后一晃一晃的。或许是看到了我在看她，她的脸红了。
也就在那一次，她告诉了我她的名字：刘笑芬，她还说，这名字是她上初中时自己起的，以前叫刘桂花，她不喜欢，就自作主张改了。
笑芬，很别致的名字，一听就是有学问的人起的。
有人作着伴，时间就过得很快。也不知是怎么了，那天我的衣服并不多，却落在了她的后面。她见我怎么也洗不净那件浅色的衬衣和背心，就走过来，一把夺了过去，细心地帮我洗了起来。
女孩子的手就是巧，没有用多少肥皂，也没有花多大的工夫，衣服和背心就洗好了，看着恢复了本来面目的衬衣和背心，我的心中充满了感激。笑芬的脸上泛着红晕，我知道，她其实是很想帮一下我的。
我们摆谈着都感兴趣的事情，直到下午出工的哨声响起，我这才记起，还没有回家煮午饭吃。然而，已经来不及了。我直接就加入到出工的行列里，去做那些永远也做不完的农活儿。
晚上收工后，饿得前胸贴后背的我正在厨房忙碌，准备要煮饭吃。已经放了暑假的笑芬微笑着走进了我的小屋，她朝刚加了水的锅里看了看，对我说：“饿坏了吧，这，给你煮了碗面，快吃吧。”
她将一碗冒着热气的面条放在我的灶台上，也不等我答话，就走了出去。
饥饿的我已经顾不上其它了，端起那碗面条就吃了起来。面条很香，放了很多的猪油，散发一种特殊的味儿，那是葱花的味道。
一直吃到最后，我才发现那面里还卧着两个煎得油汪汪的鸡蛋。一种暖流涌了上来，胸中迷漫着一种说不出的滋味。
这以后，我们成了无话不说的朋友，她经常到我的小石屋里，给我讲学校里的事情，也让我给她讲解一些她做不出来的难题。其实，我也仅仅是个十七岁的初中毕业生，她做不来的题，我很多时候也做不出来。但我还是希望着她能来到我的屋里。
两年后，笑芬考上了县里的高中，成了我们生产队第一个女高中生。她回来的次数少多了，只是在每年的寒暑假才能回到家里。
我也实现了自己的理想，成了一名光荣的空军雷达兵战士。到部队后的第一个月，发了六元钱的津贴，我就在军人服务社买了两联肥皂和两块香皂，连同一包洗衣粉一起给笑芬寄了过去。
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发表于 2015-5-15 19:42
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