多吃蘋果的人明顯更長壽 對多吃蘋果與長壽的密切關聯,還有一個可能的原因,說起來很簡單:大量吃蘋果的人往往也大量吃其它蔬菜水果。他們也更可能保有健康的生活習慣,如經常鍛練、不吸煙。霍奇森承認,該項研究中,蘋果只是作為水果的一個代表。 西諺云,「一天一蘋果,醫生遠離我。」而每天吃一顆蘋果的女性還不僅如此,據西澳大利亞大學研究,其英年早逝的機率會低35%。 研究人員認為,吃其它蔬果也有類似的好處。只是,由於很多人平日大量吃蘋果,已使之成為黃酮類化合物(又稱類黃酮)的重要食物來源。研究者們發現,老年婦女每天吃100克蘋果(一顆小果實)就可大大延壽。 「在人體攝入的類黃酮中,蘋果做出的貢獻甚巨,」研究者喬納森‧霍奇森(Jonathan Hodgson)說,「我們先前的研究已經顯示,由蘋果皮攝入的類黃酮可改善動脈鬆弛。現在我們則發現,大量吃蘋果可以降低老年婦女因各種疾病致死的風險,包括癌症死亡率。」 類黃酮和纖維 研究人員在15年間追蹤了1,456位年齡在70和85歲之間的婦女,通過有關攝食食物頻率的問卷信息觀察死亡率的差異。他們發現,婦女每天只吃100克蘋果,壽命就獲得明顯的延長。 霍奇森說,蘋果的高纖維和蘋果皮中的類黃酮對健康尤其有益。類黃酮是一種具有強大抗氧化作用的植物化學素。像其它抗氧化劑一樣,它們可清除讓細胞氧化、受損的「自由基」分子。氧化性損傷被認為是炎症、心臟病、癌症和認知能力下降等慢性疾病的主因。 黃酮類化合物也有助於降低人體對糖分的吸收,也許可降低糖尿病和肥胖癥的風險。蘋果的槲皮素含量特別高,這種類黃酮有助於降血壓、降低心臟病發病率、防止某些重金屬中毒。 蘋果的高纖維含量也有助於降低血壓、膽固醇,並且降低癌症風險。同時,蘋果的微量營養素(包括維生素C、鎂和鉀)的含量也很高。
吃色彩鮮豔的蔬果 對多吃蘋果與長壽的密切關聯,還有一個可能的原因,說起來很簡單:大量吃蘋果的人往往也大量吃其它蔬菜水果。他們也更可能保有健康的生活習慣,如經常鍛練、不吸煙。霍奇森承認,該項研究中,蘋果只是作為水果的一個代表。 这种观点也获得其它研究的支持。比如,哈佛大学和东安格利亚大学的研究人员近期发现,摄入很多类黄酮(换句话说,多吃蔬果)的人更容易减肥且不容易发胖。他们观察到,女性在四年间平均增重近1公斤,男性增重近2公斤,而每天摄入相当于80克蓝莓所含类黄酮的人,此间却减重1.2公斤。 “每天只吃一份水果,就可以对大众的健康产生重要的积极影响。”研究人员艾丁‧卡西迪(Aedin Cassidy)说。 事实上,在各种营养食品中,富含花青素的暗红色、蓝色和紫色水果对改善心血管健康、降低发病率尤其有效。 《内科医学档案》2011年发表的一项研究也发现,血液中α-胡萝卜素浓度高的人(显示其大量食用橙色、黄色和绿色蔬菜),早亡的概率明显较低,特别是心脏病或癌症死亡率特别低。
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